石灰石でできた小大下島 離島の時間ゆっくり過ぎる

「天空の城ラピュタ」のワンシーンに出てくるような構造物でした。

今治市にある小大下島（こおげ・じま）。関前諸島の一つで、22世帯、27人が暮らす離島です。

交通手段は今治市と岡村島を結ぶフェリーボートと高速船。

この島は、全て石灰石でできているため石灰の製造製造が盛んな島でした。石灰石工場跡のタンクは、長い年月で赤くさび、当時の面影を残しています。

石灰石を焼いた巨大な石窯、幅10メートル、高さ５ｍあります。

上から石灰石と石炭をサンドイッチ状に積み重ねて焼いていました。

海面に龍が出てきたように見える奇岩「龍ケ鼻」。石灰石の色が白く光っていました。

海をはさんで対岸に見える岡村島が見える場所に、石灰積出桟橋跡が残っていました。

ゆっくりと過ぎていく離島の時間。潮流の早いこのあたりの海と反した時が流れました。


　
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のど越し一杯 １カ月ぶり広島の夜

のど越しに一杯。ほっと一息の瞬間が訪れました。

昨夜は、１カ月ぶりに夜の町に繰り出しました。

久し振りにのれんをくぐった隠れ家の店。

おでんにはしを進めながら、１カ月間の近況報告。来店客と掛け合いに会話に酒も進みます。

１カ月ぶりの再会に、心が落ち着くひとときでした。

　
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今年は豊作枝に鈴なり ミカン間引く作業間近

鈴のような小さいミカンが、鈴なりとなっていました。

海の見えるミカン畑。所有の畑の中で、一番ロケーションがいい場所です。

今年は豊作の年。このままだと、ピンポン大程度の大きさにしかなりません。

ジュースや缶詰用のミカンは商品価値がないため、ミカンを間引いて大きくする摘果（てっか）作業が間近となりました。

木漏れ日が差し込む木の中に入り、作業を行わなければいけません。

店頭に並ぶミカンは、ほとんどが手作業で収穫。収穫時の作業軽減のため、めいいっぱい摘果しようともくろんでいます。

　
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ホタテ貝殻とおし 夏の足音が聞こえる

穴の開いたホタテ貝の殻が積まれていました。カキ種付けの準備が進められていました。

青森県中泊町から運ばれたものを含め、針金にびっしりとホタテ貝の殻が積まれています。

それをはずし、殻と筒を交互にします。

すき間のできた殻を沖合いにつるし、種付けとなります。

１メートルあまりの殻は、一枚一枚すべて手作業。
出来上がったものは、積まれていました。

ホタテ貝の殻とおし。このあたりも夏の足音が少しずつ聞こえていました。

　
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満月のような朝日 田の水面赤く染める

朝日に染まった水が田に流れていました。

今朝は大気中の微粒子が多く、満月のような朝日となりました。

短い苗で水面が見える水田は真っ赤に染まっていました。

高度が上がるにつけ、輝きが一層増しました。

田に落ちる水しか聞こえない朝、小さく揺れる水面まで赤く染めました。

　
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ストロベリームーン 海を照らす甘酸っぱい色

雲の切れ目から満月が顔を出しました。

17日は満月。一年で最も小さい満月の夜となりました。

昨夜は「ストロベリームーン」と呼ばれています。アメリカでいちごの収穫時期に見えることからつけられた呼び名だといいます。

夜の帳が下りてくると、海辺のナトリウム灯が満月と同じように輝きを増します。

水面り移る明かりも、イチゴのような甘酸っぱい色に。

つかの間の月あかり。10分程度の月明かりで雲に隠れました。

　
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黄金色に光る 一斗缶整然と並ぶ

まぶしい黄金色が目に飛び込んできました。

正方形の一斗缶が整然と並んでいます。

イワシ漁が解禁となり、水揚げされた魚をボイルします。

工場は稼働していませんでしたが、磯の香りが漂ってきました。

魚を入れる缶が高く積まれていました。

近くの海に出ると、青い空と海が広がっていました。

　
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