涼を求めて猊鼻渓に 舟上り舟下り楽しむ

　東北の地も夏の暑さが本格となってきた。涼を求めて猊鼻渓（げいびけい）に。

　猊鼻渓は、北上川支流の砂鉄川沿いに、高さ50メートルを超える石灰岩の岸壁が約２キロ続いている。

　大正14年、国の史蹟（しせき）名勝天然記念物に、岩手県で初めて名勝指定され、日本百景のひとつに数えられている。

　ここでは、舟上りと舟下りを舟ざお１本で操船している。

　緑の鮮やかさと空の青さがまぶしい中、自然が作り出した景色に目を奪われた。

　水深は浅い場所が多く、川魚も間近で見られるほど。

　切り立つ渓谷、船頭の「猊鼻追分」が渓谷の中に響いていた。

　暑さを忘れ、自然の音しか聞こえない１時間30分の船旅を楽しんだ。風が強い日を除き、年末年始も運航しているという。秋の紅葉もちょいと期待している。

　猊鼻渓は、ルート上にある大岸壁に突き出た「獅子（猊～しし～）ヶ鼻」が、その名の由来。佐藤猊巌（さとうげいがん）佐藤猊巌（げいがん）が父・洞潭とともに私財を投じて観光地開拓に努め、東の耶馬渓、西の猊鼻渓いわれるほどになった。


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